Das Hermannsdenkmal ist eine Kolossalstatue in der Nähe
von Hiddesen südwestlich von Detmold in Nordrhein-Westfalen im südlichen
Teutoburger Wald. Es wurde zwischen 1838 und 1875 nach Entwürfen von Ernst von
Bandel erbaut und am 16. August 1875 eingeweiht.
Das Denkmal soll an den Cheruskerfürsten Arminius und die
sogenannte Schlacht im Teutoburger Wald erinnern, in der germanische Stämme
unter Führung von Arminius (Lateinisch, auf Deutsch: Hermann, Armin und auch
Irmin Alt-Niederdeutsch) den römischen Legionen unter Publius Quinctilius Varus
im Jahre 9 eine entscheidende Niederlage beibrachten.
Mit einer Figurhöhe von 26,57 Metern und einer Gesamthöhe
von 53,46 Metern ist es die höchste Statue Deutschlands und war von 1875 bis
1886 die höchste Statue der Welt.
Schon vor Baubeginn, aber auch infolge des Baus
entstanden überall in Deutschland Vereine, die erfolgreich Gelder für das
Denkmal sammelten. So berichtet etwa Heinrich Heine 1843 und 1844: „… zu
Detmold ein Monument gesetzt; hab selber subskribieret.“ (Deutschland. Ein
Wintermärchen, Caput XI).
1846 wurde der Sockel des Denkmals fertiggestellt. In der
Reaktionsphase nach der Revolution von 1848 ruhte der Bau bis 1863. Es fehlte
in dieser Zeit sowohl das finanzielle als auch das politische Interesse, den
Bau weiter zu führen. Erst mit der Gründung des Deutschen Reiches nach dem
Deutsch-Französischen Krieg (1870–1871) wurde das Denkmalsprojekt wieder
populär. Sowohl der neue deutsche Reichstag als auch Kaiser Wilhelm I.
ermöglichten schließlich mittels Großspenden 1875 die festliche Einweihung des
Baus.
Die Entstehung des Denkmals ist nicht von seinem Erbauer,
dem Bildhauer Ernst von Bandel zu trennen. Dieser widmete sich zeitlebens dem
Denkmalprojekt und versuchte insbesondere in der Zeit der Bauunterbrechung
weitere finanzielle Unterstützung für die Vollendung zu finden. Während der
Arbeiten lebte Bandel zeitweise in einem unterhalb des Denkmals errichten
Blockhaus, der Bandel-Hütte, die man noch besichtigen kann. Bandel konnte die
feierliche Einweihung im Jahr 1875 noch erleben. Er starb 1876.
